Институт блаженно опустел. У всех наступили каникулы и толпы студентов, учителей и прочих жителей НИМБа ринулись кто по домам, кто на экзотический отдых в другие страны, кто еще куда, лишь бы успеть отдохнуть за короткие зимние каникулы. Не все, конечно. Оставались те, кому некуда особо было идти, например, сиротам, и те, кто не хотел уезжать. Таких студентов собирали в группу и устраивали занятия по магии, но более увлекательного и добровольного характера. Этим занимались учителя-добровольцы, к коим Мирка и Оберон не относились. Да, эти каникулы они так же проводили здесь. Скучали ли они без привычного шума в коридорах, с отсутствием занятий, привычного ритма? Нет, конечно, нет. Здесь, в этом месте, которое они считали своим домом, им всегда находилось что делать: безграничная библиотека, перечитать все книги в которой невозможно было и за несколько жизней; прогулки по замку с его секретами и скрытой магией, которая неуловимо меняла здание, и сказать, что ты знаешь каждый закуток НИМБа было бы враньем и хвастовством; то же касалось территории Института и за его приделами; прогулки на лошадях, плаванье в теплом бассейне, загорание на пляже в летней части сада даже когда календаре зима, самосовершенствование в магии и бою… И многое другое, только найди время.
   Сегодня на вечер у них была запланирована игра. Самая обычная и очень простая -  в дурака. Участиков было пятеро: Мирка Мирулы, светловолосый учитель анимагии, Оберон Хайни, окрыленный преподаватель иллюзии, Киеран Корбетт Кавен, мрачный учитель на замену, и два студента, которым тот покровительствовал, Кристиан Ра'ота и Эйренис Виргиния, влившиеся в их компанию совсем недавно и надолго ли тоже было неизвестно. В гостиной у Оберона был зажжен камин, на журнальном столике стояли разнокалиберные бутылки, тара к ним, в которую предполагалось это разливать. Окрыленный наготовил холодных закусок в виде разнообразных салатов, запеченного и охлажденного мяса, соленной рыбы, фруктов. И теперь вся компания сидела на ковре у камина с веерами карт в руках. Первый кон был позади, так сказать пробный. Без ставок. Да и какие могут быть ставки в игре в дурака? Самые несерьезные, например, одежда…
   Мирка лежал на животе, упираясь локтями в ковер, болтая ногами, перекладывая карты и переодически прикладываясь к высокому бокалу со светлым легким пивом. Первый кон проиграл он и теперь под него ходили. Хайни был рядом по правую руку, скрестив ноги на восточный манер, серьезный, с прямой спиной и лишь веселые огоньки в глазах выдавали его настрой на сегодня, чему способствовал и второй приканчиваемый стакан джина в руке. Игра на раздевание требовала уровнять шансы и было договорено оставить на себе по три вещи.

[dice=5808-1936-7744-5808-3872-5:5:0:бросок за Мирку]
[dice=7744-5808-5808-1936-5808-5:5:0:Бросок за Оберона]

   Ну почему начало этой игры всегда столь неинтересное? Не игры в "дурака", а игры на раздевание. Может еще мало алкоголя в крови? Или от башмака все равно пришлось бы избавиться, так почему бы это не сделать в начале?.. Мирка потянулся к картам и сложил их в колоду, смешивая вновь и вновь раздавая по шесть карт с черно-золотыми матовыми рубашками. И пока все участники сегодняшнего вечера "настольных" игр разбирались с выпавшими им картами, обновил всем напитки, попутно рассматривая игроков, прислушиваясь к своим желаниям, оценивая свои шансы и вспоминая то, что знал о них. Останавливаться на одежде сегодня не входило в его планы, а вот что именно он хотел дальше, блондин пока не определился.
   Обере спокойно рассматривал карты, переложив из по мастям и ожидая, когда Кыш сядет на место. Уголок губ пополз вверх, когда он посмотрел на него - Мирка не заметно для них самих приценивался к мальчишкам. Захотелось новой крови, значит? Навряд ли у него что-то выйдет и он вновь окажется в его постели, что было окрыленному только на руку, хоть и задевало самолюбие. Хотя нет, в случае с Мирулу уже не задевало.
- Садись уже. - Хмыкнул мужчина, не вставая с места оправляя ботинок Кейси к двери, стихийной магией подняв с пола. 
   Карты одна за другой падали в центр их круга, накрывая друг друга, отправлялись в стопку сброса или одному из игроков. Блондин-анимаг насупился, сидя с половиной колоды на руках, но еще не теряя надежды остаться не в дураках, бросая во всех лучи ненависти и радуясь вполне открыто, когда удавалось отбиться и сбросить хоть пару карт.
- Ага! Ну держись, сорока!
   Карта посыпались одна за другой, подкидываемые Критиану, наконец, ему подфартило. Но совсем не факт, что ему удастся все же не проиграть - все карты были уже на руках, а козыри обходили его упорно стороной, гуляя у более скрытных в эмоциях игроков.

[dice=3872-5808-1936-7744-5808-5:5:0:За Мирулу]
[dice=3872-1936-1936-1936-1936-5:5:0:За Оберона]